從19年的多倫多猛龍隊奪冠開始，最近七個賽季的NBA總冠軍似乎都呈現(xiàn)出一種曇花一現(xiàn)的態(tài)勢，迅速登上NBA的最高領(lǐng)獎臺后，便迅速淡出人們的視線。

以最近的幾個例子來看，20年的泡泡園區(qū)中，湖人隊在奪得冠軍后，由于薪資壓力開始拆解陣容，實力直線下滑；21年的雄鹿隊同樣如此，他們主動送走了霍勒迪，接手利拉德，但最終利拉德被買斷后重返開拓者，導(dǎo)致雄鹿隊一地雞毛。而23年的掘金隊也面臨著連續(xù)失去角色球員的困境，盡管約基奇是當(dāng)今聯(lián)盟的第一人，但在季后賽中，他們常常面臨雙拳難敵四手的困境。其中反差最大的球隊莫過于24年的總冠軍凱爾特人隊，他們?yōu)榱斯?jié)省開支已經(jīng)到了不擇手段的地步。

兩個月前，凱爾特人隊經(jīng)歷了一段至暗時刻：當(dāng)家球星塔圖姆遭遇跟腱重傷，下賽季基本無法出戰(zhàn)，球隊也被尼克斯隊擋在了東決大門之外。然而，球隊的賬面上卻顯示，25-26賽季的受保障薪資加上奢侈稅總支出預(yù)計高達(dá)5.4億美元。面對如此巨大的經(jīng)濟(jì)壓力，總經(jīng)理史蒂文斯只有一條路可走——省錢。他們進(jìn)行了一系列操作，將霍勒迪送到開拓者，波神送到老鷹，最終換來了一些交易特例。經(jīng)過這三筆交易，凱爾特人隊在未來的時間里將手握大量的交易特例，但同時也節(jié)省了數(shù)倍的奢侈稅。

據(jù)名記查拉尼亞的說法，凱爾特人隊并不會停止他們的操作。如果新賽季的總薪資能夠降到1.87億，他們還能再省下4000萬美元。那么，凱爾特人隊還有可交易的球員嗎？答案顯然是肯定的。從開拓者交易來的安芬尼·西蒙斯一直被放在交易貨架上，如同對待尼昂一樣，球隊并未為他召開新援發(fā)布會。西蒙斯下賽季的薪資高達(dá)2768萬美元，但凱爾特人隊對待他卻非常謹(jǐn)慎，這并不是因為他年輕有為，而是因為球隊需要保持足夠的薪資上限空間。

為了實現(xiàn)大幅節(jié)省薪資的目標(biāo)，凱爾特人隊的賬面總薪資從5.4億降至如今的1.96億，再到現(xiàn)在預(yù)計新賽季開打前將降至1.87億以內(nèi)。這背后的巨大節(jié)省代表了球隊管理層的態(tài)度——新賽季提前放棄。但等到塔圖姆回歸后，球隊仍需快速走上正軌。因此西蒙斯可能被交易走，但凱爾特人需要換回有價值的資產(chǎn)。據(jù)波士頓隨隊記者羅勃透露，除了杰倫·布朗、懷特、塔圖姆和豪澤之外，凱爾特人隊的陣容中并無非賣品。這意味著連3年2300萬合同的普理查德也可能離開。只要他離開，凱爾特人的減薪計劃就得以完美實現(xiàn)。

如今的新賽季賬面上看，塔圖姆因傷基本賽季報銷；杰倫·布朗、懷特以及一些其他球員則是主要的輪換球員。但在這之下，其他能夠上場打球的球員數(shù)量不過7-8人左右。在NBA官方新賽季實力榜上，凱爾特人僅排名東部第九。用ESPN的話說，如果以這樣的陣容征戰(zhàn)新賽季，凱爾特人將是全聯(lián)盟運動能力最差的球隊之一。除了杰倫·布朗和懷特之外的其他球員可能難以給人們留下深刻印象。

從曾經(jīng)的24年總冠軍到上賽季穩(wěn)居?xùn)|部前二并季后賽兩輪游的輝煌再到新賽季確定失去競爭力的情況來看作為球隊僅剩的兩個核心杰倫·布朗和懷特都保持著自信認(rèn)為球隊仍有爭冠實力但現(xiàn)實卻是殘酷的管理層已經(jīng)提前放棄新賽季了他們的言論或許只是一時沖動最可能出現(xiàn)的情況是失去塔圖姆的布朗就像失去哈登和小卡的保羅喬治那樣進(jìn)攻威懾力和陣地戰(zhàn)持球短板都暴露無遺這樣的情況下東強(qiáng)西弱的態(tài)勢在新賽季中將更加嚴(yán)重東部還有什么可看性呢？無論哪支球隊最終殺出重圍大概率也只是西部最終贏家的綠葉而已。

這不禁讓人感到聯(lián)盟的失誤——過去四年中東部只有凱爾特人算是最成功的總冠軍隊伍但是在展望新賽季時我們發(fā)現(xiàn)上賽季總決賽的兩支球隊步行者與凱爾特人核心球員都遭遇重傷這樣的默契般的韜光養(yǎng)晦使得新賽季東部紙面實力最強(qiáng)的只剩下騎士、尼克斯和魔術(shù)三支球隊。這樣的局面讓人不禁思考：西強(qiáng)東弱的態(tài)勢下東部還有什么值得期待的呢？無論哪支球隊最終崛起成為贏家他們能否真的挑戰(zhàn)西部