北京時間10月2日，歐冠聯(lián)賽階段第2輪，圣吉羅斯聯(lián)合將對陣紐卡斯?fàn)柭?lián)。賽前，《泰晤士報》簡單介紹了圣吉羅斯聯(lián)合及其主教練波科尼奧利。

在俱樂部歷史上的首個歐冠主場比賽中，圣吉羅斯聯(lián)合主教練波科尼奧利擊敗紐卡斯?fàn)柭?lián)隊的動力來源深遠(yuǎn)。

2017年5月，在賽季最后一場比賽的最后一分鐘，消息像野火一樣傳遍了圣詹姆斯公園：在200英里外的維拉公園，格拉利什剛剛打進(jìn)了一記25碼的遠(yuǎn)射，對陣布萊頓時扳平比分，這一球把英冠冠軍獎杯拱手送給了紐卡斯?fàn)柭?lián)。

布萊頓曾在聯(lián)賽中領(lǐng)先紐卡7分，只剩3場比賽，球迷們甚至已經(jīng)買下了印著“冠軍”的圍巾，但格拉利什的進(jìn)球卻在最后一刻把冠軍從他們手中奪走。

當(dāng)皮球飛入球門時，正站在罰球區(qū)邊緣的波科尼奧利用手捂住了雙眼。對這名十年前曾隨荷甲阿爾克馬爾奪冠的左后衛(wèi)來說，這是他在英格蘭三年并不成功的生涯的落幕。

如今，時隔近十年，38歲的波科尼奧利成為了圣吉羅斯聯(lián)合的主教練。在率隊贏得90年來的首個比利時聯(lián)賽冠軍后，他將在周三晚對陣埃迪-豪執(zhí)教下的紐卡斯?fàn)柭?lián)。

2020年，在布萊頓老板托尼-布魯姆收購圣吉羅斯聯(lián)合兩年后，波科尼奧利受聘執(zhí)教俱樂部U21青年隊。此后他曾短暫執(zhí)教于亨克以及比利時U18國家隊，最終于上賽季回歸并接手一線隊。

2018年，圣吉羅斯聯(lián)合還險些降入比利時第三級別聯(lián)賽。他們自1973年以來從未在頂級聯(lián)賽中出現(xiàn)過，自1935年起也沒有拿過聯(lián)賽冠軍。

布魯姆的商業(yè)伙伴、老同學(xué)亞歷克斯-穆齊奧說：“我們尋找的是一個可以現(xiàn)實地贏下比賽的聯(lián)賽，而不是靠買大牌球員。所以是的，這一直是計劃。歐戰(zhàn)并不是首要目標(biāo)，更像是順其自然的結(jié)果?！?

2023年7月，在布萊頓首次晉級歐洲賽場后，布魯姆減少了在圣吉羅斯聯(lián)合的持股比例，而穆齊奧則通過抵押房產(chǎn)收購了俱樂部75%的股份。

此后，圣吉羅斯聯(lián)合連續(xù)兩個賽季打進(jìn)了歐聯(lián)杯四分之一決賽和歐協(xié)杯16強(qiáng)。去年，在波科尼奧利的帶領(lǐng)下，他們不僅贏得了比利時杯，還在最后一輪3-1擊敗根特，奪得比甲冠軍。那一刻，主帥淚流滿面，球迷們沖進(jìn)球場慶祝。如今，新賽季僅9輪過后，他們再次領(lǐng)跑比甲積分榜。

他們的歐冠聯(lián)賽階段首場比賽對陣的是埃因霍溫，并以3-1獲勝。接下來的首個歐冠主場比賽將在布魯塞爾進(jìn)行，但不是在他們自己的主場，因為他們的球場不符合歐足聯(lián)要求。

紐卡斯?fàn)栔芏砩显诎驳氯R赫特的球場完成了賽前訓(xùn)練。兩年前他們重返歐冠時，首個客場對陣AC米蘭，他們甚至沒有在圣西羅訓(xùn)練，因暴風(fēng)雨很晚才到米蘭，還錯過了新聞發(fā)布會。

這次在比利時首都，他們準(zhǔn)備得更加從容。豪在接受采訪時表示，他已經(jīng)研究過圣吉羅斯聯(lián)合的比賽風(fēng)格和近期表現(xiàn)，并了解他們的戲劇性崛起。

“任何能夠達(dá)到這個水平、并且在聯(lián)賽領(lǐng)跑、踢出如此足球的球隊，都值得尊重。”紐卡斯?fàn)栔鲙浾f，“他們的崛起很了不起，而且是持續(xù)性的成功，而不是曇花一現(xiàn)。他們曾一次次接近奪冠，最終贏得了冠軍，如今又理所當(dāng)然地站在歐冠賽場。我們會全神貫注，做好準(zhǔn)備。他們?nèi)〉玫某删驼娴暮荏@人。”

兩隊之間還有一條有趣的聯(lián)系，那就是沃爾特馬德。2024年3月，圣吉羅斯聯(lián)合曾與這名德國前鋒的經(jīng)紀(jì)團(tuán)隊聯(lián)系，但最終因轉(zhuǎn)會費(fèi)問題放棄引進(jìn)。

十八個月后，紐卡斯?fàn)枏乃箞D加特以6900萬英鎊簽下了這名身高1米98的前鋒。本周，拜仁監(jiān)事會成員魯梅尼格批評道，只有“白癡”才會花這種價錢買沃爾特馬德。盡管如此，他已經(jīng)在英超前三場打進(jìn)兩球。

豪則回應(yīng)：“轉(zhuǎn)會費(fèi)多少無關(guān)緊要，關(guān)鍵是他能在場上表現(xiàn)出什么，能為俱樂部貢獻(xiàn)什么。我也會建議任何球員盡量不要被價格或外界期望壓垮，盡管這并不容易。我見過有些人因此背負(fù)沉重壓力，但沃爾特馬德非常放松。”

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